Il futuro? Per Google e la Nasa saranno computer e intelligenza artificiale a tracciarne le coordinate. Secondo gli esperti, infatti, assisteremo presto al passaggio di consegne tra due diverse forme di umanità, l'umanità che oggi conosciamo e la "prossima", un'umanità dotata di un'intelligenza non solo biologica e pertanto capace di raccogliere sfide ancora oggi impensate e impensabili anche tra le fila dei più entusiasti tecnofili. Occorre quindi agire e preparare le menti più brillanti al cambiamento che ci aspetta. Ecco allora nascere in California, in quella sorta di "distretto dell'innovazione" a tutti noto come Silicon Valley, presso l'Ames Campus della Nasa, la Singularity University. A dirigerla sarà Ray Kurzweil, tra i più accreditati futurologi del globo, sostenuto in questo suo progetto da personalità come Larry Page, fondatore di Google, Peter Diamandis, amministratore delegato della X Prize Foundation (una fondazione Usa che si occupa di progetti per lo sviluppo dell'umanità), Pete Worden, direttore dell'Ames Research Center della Nasa, Robert Richard e Michael Simpson, rispettivamente fondatore e rettore della International Space University. Presentata al mondo intero nel gennaio scorso, la Singularity University inaugurerà il suo primo anno accademico la prossima settimana e per i 40 studenti ammessi a frequentare questo primo ciclo di corsi sarà senz'altro un'esperienza formativa davvero fuori dal comune. Dieci i possibili percorsi accademici: Future studies e previsione; Reti e sistemi di calcolo; Biotecnologia e bioinformatica; Nanotecnologia; Medicina, neuroscienze e human enhancement; Intelligenza Artificiale, robotica e computazione cognitiva; Energia e sistemi ecologici; Scienze dello spazio e scienze fisiche; Politica, legge ed etica; Finanza e imprenditorialità. Accanto ai "tradizionali" percorsi post-lurea, l'Università targata Google-Nasa offrirà anche dei corsi intensivi di 3 e 10 giorni per manager e dirigenti aziendali, allo scopo di fornire loro "quel radar puntato in avanti di cui hanno bisogno per stabilire come queste tecnologie chiave possono trasformare le loro aziende e i loro settori industriali nei successivi 5-10 anni", secondo le parole di Diamandis, che ci tiene a precisare come "non esista un altro programma formativo che offra l'ampiezza e l'intensità dei corsi della S.U.". Se già da una prima scorsa dei percorsi didattici è facile farsi un'idea piuttosto chiara di quello che la neonata istituzione intende diventare, l'orizzonte complessivo che ispira questo esperimento accademico è possibile dedurlo con ancora maggiore chiarezza dalle parole con cui Kurzweil spiega il concetto che negli ultimi anni l'ha reso celebre, ovvero quello di "Singolarità Tecnologica". "Nei prossimi 25 anni – ha osservato Kurzweil nel suo Singularity, tradotto in Italia dall'editore Apogeo - l'intelligenza non-biologica eguaglierà la ricchezza e la raffinatezza dell'intelligenza umana per poi superarla abbondantemente grazie a due fattori: la continua accelerazione del progresso dell'informatica e la capacità delle intelligenze non-biologiche di condividere rapidamente il proprio sapere. Integreremo nanorobot intelligenti nel nostro corpo e nei nostri cervelli, con il risultato di dar vita a una trasformazione della nostra specie". La Singolarità è esattamente questo momento di transizione verso un uomo definitivamente emancipato dalla sua storia biologica. "L'intelligenza non biologica – spiega il futurologo - avrà inoltre accesso al proprio design e potrà migliorarsi in un ciclo sempre più veloce di riprogettazione. Arriveremo al punto in cui il progresso tecnologico sarà talmente rapido da essere incomprensibile per l'intelletto umano non incrementato. Quel momento contrassegnerà la Singolarità". In pratica Kurzweil reinterpreta la "Legge di Moore", secondo cui i transistor raddoppiano di velocità ogni 18 mesi, includendovi anche l'utilizzo di nuove tecnologie informatiche. " sulla base di questa nuova legge, la "Legge del ritorno accelerato", che arriveremo al punto di rottura tra mortale intelligenza biologica e immortale intelligenza non-biologica e, dunque, a una nuova forma di umanità. In una parola, alla Singolarità. Si capisce perché Chris DiBona, Open Source Program Manager di Google, ha dichiarato di essere "orgoglioso di far parte delle aziende sponsor fondatrici della Singularity University. Concentrandosi sulle tecnologie in crescita esponenziale e sulla loro capacità di affrontare le grandi sfide del mondo, questa istituzione interdisciplinare andrà a soddisfare un'esigenza critica". "Siamo sulla parte più ripida della traiettoria esponenziale delle tecnologie dell'informazione – ha chiarito Kurzweil in un recente incontro per la presentazione dei corsi - in un'ampia gamma di campi, fra cui la salute, la nanotecnologia e l'intelligenza artificiale. Solo queste tecnologie in accelerazione hanno la scala necessaria per affrontare le sfide principali dell'umanità, che vanno dall'energie e l'ambiente alla malattia e la povertà. Ponendo fortemente l'accento sull'apprendimento interdisciplinare, la Singularity University vuole far crescere i leader che creeranno un mondo futuro peculiarmente creativo e produttivo". Sia consentito un rapido passaggio dalle futuribili suggestioni di Kurzweil a più prosaici dettagli: un corso di nove settimane costa 25. 000 dollari, mentre i corsi intensivi, quelli di 3 e di 10 giorni, ne costano circa 15.000.